ทุกคนจำเรื่องราวของ Chris Moneymaker ที่นำดาวเทียมเว็บสล็อตแตกง่าย PokerStars มูลค่า 39 เหรียญสหรัฐเข้าสู่การแข่งขันหลัก World Series of Poker (WSOP) ในปี 2546
ชัยชนะอันน่าอัศจรรย์ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกของโป๊กเกอร์นั้นจุดประกายให้เกมในยุค “บูม” อันโด่งดังเมื่อนักเรียนชั้นประถมศึกษาและปู่ย่าตายายของพวกเขาใฝ่ฝันที่จะบลัฟมืออาชีพชั้นนำและลากหม้อมอนสเตอร์
เยี่ยมชมหอพักของวิทยาลัยหรือห้องนั่งเล่นในเขตชานเมืองในตอนนั้น
และมีโอกาสดีที่คุณจะพบว่าผู้คนที่ซุกตัวอยู่รอบ ๆ คอมพิวเตอร์กำลังแย่งชิงห้องโป๊กเกอร์ออนไลน์ ที่พวก เขา ชื่นชอบ
แต่ถ้าฉันบอกคุณว่าในช่วงยุคเฟื่องฟูของโป๊กเกอร์ ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ปี 2546 ถึงปี 2549 ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เข้าถึงความรู้สึกเสมือนกับฟูล ทิลท์ โป๊กเกอร์ซึ่ง เป็นคู่แข่งสำคัญของ PokerStars
เปิดตัวในปี 2547 โดยกลุ่มนักเล่นไพ่คนเดียวที่ประสบความสำเร็จ ฟูล ทิลท์ โป๊กเกอร์ ได้เดิมพันชื่อห้องโป๊กเกอร์ออนไลน์ที่เลือกไว้ทันที
นำเสนออวาตาร์แอนิเมชั่นสีสันสดใส กราฟิกบนหน้าจอที่ฉูดฉาด และซอฟต์แวร์โป๊กเกอร์อันทรงพลังที่สร้างโดย Chris “Jesus” Ferguson — แชมป์ WSOP Main Event ปี 2000 ที่มีปริญญาเอก ในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ — Full Tilt Poker มีครบทุกอย่าง
เกือบข้ามคืน เว็บไซต์ที่เพิ่งตั้งใหม่ได้ดึงดูดผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการสนับสนุนอย่างมั่นคง ซึ่งหลายคนถูกนำเข้ามาในฐานะนักลงทุนหลอก เนื่องด้วยสัดส่วนการถือหุ้นในสัดส่วนที่น้อย ใครก็ตามที่เล่นโป๊กเกอร์ในตอนนั้นจะรู้สึกขำ ๆ เกี่ยวกับความคิดถึงเมื่อได้ดูภาพอันเป็นสัญลักษณ์นี้ ซึ่งมี Team Full Tilt อยู่ในรัศมีภาพทั้งหมด
ภาพถ่ายขาวดำบนถนน Fremont Street ในดาวน์ทาวน์ลาสเวกัส
ภาพโปรโมตเผยให้เห็นว่าใครคือผู้ที่มีพรสวรรค์ในการเล่นโป๊กเกอร์ถึงขีดสุด เฟอร์กูสันและหมวกคาวบอยสีดำอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาก้าวเดินไปที่กล้องอย่างตั้งใจ ขนาบข้างด้วยบุคคลในตำนานอย่าง Phil Ivey, Howard Lederer, Erik Seidel, John Juanda และ Jennifer Harman
ระหว่างพวกเขา Team Full Tilt เป็นเจ้าของกำไลทองคำ WSOP หลายสิบเส้น รายได้จากการแข่งขันหลายสิบล้านดอลลาร์ และการยกย่องชมเชยจากตำแหน่งและไฟล์ของฐานแฟนคลับที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วของโป๊กเกอร์
ฟูล ทิลท์ โป๊กเกอร์ มาแรง
อีกไม่นาน ทีมงานจะปรากฏตัวเป็นประจำในรายการทีวียอดนิยมอย่างHigh Stakes PokerและPoker After Dark ในฉากทั่วไปที่แสดงที่นี่ใน ไฮไลท์ Poker After Darkนี้ สมาชิกของ Team Full Tilt มักจะพบว่าตัวเองสนุกกับการจบเกมของแมตช์ที่ดุเดือดหลังจากส่งมือโปรไปเป็นตัวแทนไซต์ของคู่แข่ง
เป็นเวลานานดูเหมือนว่าฟูลทิลท์โป๊กเกอร์และตัวแทนที่มีชื่อเสียงระดับโลกไม่สามารถทำอะไรผิดได้
ปืนรุ่นเยาว์อย่าง Viktor Blom และ Tom Dwan ได้เปลี่ยนเกมเงินสดเดิมพันสูงของเว็บไซต์ให้กลายเป็นเวทีที่มีชื่อเสียงที่สุดของโป๊กเกอร์ ด้วยการเข้าสู่ระบบ “railbirds” เพียงเพื่อให้เหงื่อหม้อหกร่างที่หวือหวาไปมาเป็นพิกเซลบนหน้าจอ
และต้องขอบคุณซีรีส์ทัวร์นาเมนต์อย่าง Full Tilt Online Poker Series (FTOPS) ไซต์จึงทำให้เกิดเรื่องราว Moneymaker ในยุคปัจจุบันเมื่อผู้เข้าแข่งขันจากดาวเทียมอย่าง Jerry Yang และ Peter Eastgate อ้างสิทธิ์ในชื่อ WSOP Main Event
กระแสน้ำเริ่มเปลี่ยนไปในปี 2549 เมื่อรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาอนุญาตพระราชบัญญัติการบังคับใช้การพนันทางอินเทอร์เน็ตที่ผิดกฎหมาย (UIGEA) ของปี 2549
กฎหมายทำให้การดำเนินธุรกิจการพนันออนไลน์เป็นอาชญากรรมของรัฐบาลกลาง และเกือบจะในทันที เว็บไซต์คู่แข่ง PartyPoker หยิบเงินเดิมพันและถอนตัวออกจากตลาดอเมริกาโดยสิ้นเชิง
น้ำเกรวี่ของฟูลทิลท์โป๊กเกอร์นั้นรวยเกินกว่าจะยอมแพ้ง่ายๆ และเช่นเดียวกับหัวหน้าคู่แข่งอย่าง PokerStars บริษัทจึงตัดสินใจทดสอบการเลี้ยงสัตว์โดยพักอยู่ในรัฐและให้บริการผู้เล่นชาวอเมริกันทั้งๆ ที่มีกฎหมาย
การตัดสินใจนั้นดูเหมือนเป็นความคิดที่ดีในอีกห้าปีข้างหน้า เนื่องจากฟูลทิลท์โป๊กเกอร์และ PokerStars ได้สร้างการผูกขาดสองครั้งในตลาดโป๊กเกอร์ออนไลน์ของอเมริกา ในปีต่อๆ ไป ใครก็ตามในสหรัฐฯ ที่เล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์น่าจะมีบัญชีกับไททันที่เป็นปฏิปักษ์ทั้งคู่ ถ้าไม่ใช่ทั้งสองอย่าง
แต่บ้านของไพ่ก็พังทลายลงในวันที่ 15 เมษายน 2011 ซึ่งเป็นวันที่รู้จักกันในชื่อ “Black Friday” ในหมู่คนโป๊กเกอร์ ในวันนั้น สำนักงานสืบสวนกลางแห่งสหรัฐอเมริกา (FBI) ได้ยึดชื่อโดเมนสำหรับ Full Tilt Poker, Pokerstars และ Ultimate Bet ในขณะที่ออกคำฟ้องต่อผู้นำองค์กรของเว็บไซต์สล็อตแตกง่าย
